Горячекатаный-рулонный прокат производится с использованием в качестве сырья слябов (в основном непрерывнолитых слябов); после нагрева в нагревательной печи (или гомогенизации в ванне для выдержки) материал прокатывается в стальную полосу на черновом стане и чистовом стане. Когда горячая стальная полоса выходит из последней клети чистового стана, она подвергается ламинарному охлаждению до заданной температуры, а затем сматывается в горячекатаный-рулон с помощью устройства для намотки.
В настоящее время существует два основных типа технологии горяче-"бесконечной прокатки". Первый предполагает использование обычных линий горячей непрерывной прокатки, на которых промежуточные слябы, -только что прошедшие через черновой стан-, быстро соединяются между черновой и чистовой стадиями, чтобы обеспечить бесконечную прокатку в процессе чистовой обработки. Второй тип обеспечивает прямую прокатку непрерывнолитых слябов; сюда входит процесс непрерывного литья и прокатки ESP (бесконечное производство полос), а также технологии-разливки и прокатки тонких полос. По сравнению с традиционными процессами непрерывной разливки и прокатки тонких-слябов линия по производству бесконечных полос ESP значительно снижает потребление энергии и воды; в зависимости от характеристик конечного продукта потребление энергии может быть снижено на 50–70 %, а потребление воды – на 60–80 %.
Технология литья и прокатки тонких-полос представляет собой передовую технологию в области металлургии и исследования материалов XXI века. Он объединяет такие процессы, как непрерывное литье, прокатку и даже термическую обработку, в единую унифицированную операцию, тем самым устраняя этап повторного нагрева, который обычно требуется между этапами непрерывного литья и горячей прокатки. Например, в процессе Castrip используются два литейных валка, вращающихся в противоположных направлениях; расплавленная сталь, залитая между валками, затвердевает на их поверхностях, образуя две отдельные твердые оболочки, которые затем сжимаются валками, образуя непрерывно затвердевшую стальную полосу. По сравнению с традиционными процессами метод Кастрипа обеспечивает экономию энергии от 80% до 90% при одновременном сокращении выбросов парниковых газов на 70-80%.